A Evonik está construindo uma planta-piloto em Marl, na Alemanha, para a produção de sua inovadora membrana de troca aniônica (AEM), comercializada sob a marca DURAION®. Essencial para a eletrólise da água via AEM, a membrana DURAION® permite a produção mais acessível e eficiente de hidrogênio verde. A empresa está investindo um valor de dois dígitos de milhões de euros na nova instalação, que deve entrar em operação no final de 2025. "Esse investimento estratégico está alinhado aos nossos objetivos de negócio, permitindo que nossas membranas avancem ainda mais como uma tecnologia-chave para a economia do hidrogênio verde", afirma Goetz Baumgarten, responsável pela linha de produtos Membranes & Fibres da unidade High Performance Polymers da Evonik.
As membranas DURAION® fabricadas na planta de Marl terão qualidade compatível para uso em eletrolisadores comerciais. Quando totalmente operacional, a unidade terá capacidade para produzir membranas suficientes que fornecem até 2,5 GW de capacidade de eletrólise para a produção de hidrogênio. Além disso, a fábrica produzirá membranas reforçadas, atendendo à crescente demanda do mercado por essa tecnologia avançada. Comparada aos processos convencionais de eletrólise, a tecnologia AEM se destaca por reduzir custos de investimento, uma vez que utiliza materiais mais acessíveis para a construção das células eletroquímicas. Além disso, a tecnologia oferece altas densidades de corrente e elevada eficiência energética.
"A bem-sucedida evolução da membrana DURAION® foi possível graças à ampla expertise da Evonik e ao desenvolvimento conjunto de novas tecnologias", explica Christian Däschlein, líder da área de Crescimento em Hidrogênio na Creavis, unidade de inovação estratégica e incubadora de negócios da empresa. As membranas desempenham um papel essencial no processo: por serem polímeros de alta tecnologia, permitem a passagem de ânions enquanto impedem a permeação de gases gerados na eletrólise, como o hidrogênio. Além disso, devem suportar altas pressões e temperaturas.
"Nosso avanço foi resultado da combinação de diversas competências, desde o design e a síntese de polímeros até a engenharia, fabricação de membranas e feedback do mercado", destaca Däschlein.
Nos últimos 12 meses, a Evonik ampliou sua capacidade produtiva de intermediários utilizados nas membranas DURAION®. A construção da nova planta em Marl aproveita essa capacidade expandida e representa um novo passo na estratégia da empresa para fortalecer sua atuação no setor de membranas.
